במשך השנים התפתחה העיר אילת לעיר תיירות מובילה בישראל ובה עשרות בתי מלון ברמות שונות וכן אטרקציות תיירותיות. כפי שקורה בערי תיירות רבות בעולם, בד בבד עם פיתוח התיירות בעיר התפתחה בה גם תעשיית מסחר, שתורמת אף היא למשיכת תיירים ומבקרים.
מפעילי דוכני מסחר התמקמו לאורך החלק המערבי של הטיילת הצפונית, המתחיל במערב בקניון מול הים ("קניון אילת") ומסתיים בגשר מעל תעלת המים שבכניסה למרינה (להלן - הטיילת הצפונית או הטיילת), היות שתנועת התיירים במקום זה היא הרבה ביותר.
נושא הרוכלות בטיילת הצפונית באילת מעסיק את עיריית אילת (להלן גם - העירייה), את רשויות השלטון המרכזי ואת בתי המשפט למעלה מעשר שנים. אף מבקר המדינה נדרש לעניין במסגרת דוח בנושא אכיפת דיני המקרקעין שפורסם בשנת 2009 . לפי הנתונים המעודכנים לינואר 2010 פעלו בטיילת באותה עת כ-80 דוכנים.
המסמכים הרבים העוסקים ברוכלות בטיילת הצפונית - המקום האמור להיות אתר תיירותי מהמעלה הראשונה - מלמדים כי מדובר במפגע מהבחינה האסתטית, מבחינת איכות הסביבה ומבחינת הבטיחות.
פעולות הביקורת
בחודשים יוני 2009 - ינואר 2010 בדק משרד מבקר המדינה לסירוגין היבטים נבחרים בנושא הרוכלות בטיילת הצפונית באילת. במסגרת הבדיקה האמורה נבדקה פעילותם של גורמי האכיפה - העירייה, המשטרה, גורמי התביעה ושלטונות המס - בעניין הרוכלים; וכן נבדקה היערכות העירייה לקראת פתיחתו של שוק רוכלים חלופי. הביקורת נעשתה בעיריית אילת; במשרד הפנים - ביחידה הארצית לפיקוח על הבנייה; בפרקליטות המדינה - במחלקה לאכיפת דיני מקרקעין; במשטרה - במינהלת תיאום פעולות האכיפה (מתפ"א); וברשות המסים.
עם זאת יובהר כי מאחר שהיבטים רבים של סוגיה זו נידונו בבתי המשפט, ומאחר שבינואר 2010, מועד סיום הביקורת, טרם התקבלה החלטה בעניינם של חלק מהם, נמנע משרד מבקר המדינה מלעסוק בהיבטים רבים השנויים במחלוקת של סוגיה סבוכה זו, מטעמים של כבוד הדדי בין רשויות השלטון ושל חיסכון בכספי הציבור.
עיקרי הממצאים
היעדר אכיפה ראויה מחד גיסא והתמשכות ההליכים המשפטיים מאידך גיסא הביאו להנצחת מצבה העגום של הטיילת הצפונית באילת.
פעולות עיריית אילת
מאז נכנס לתפקידו ראש העירייה, מר מאיר יצחק הלוי, בסוף שנת 2003, נקטה עיריית אילת פעולות רבות וחיוביות בנושא הטיילת הצפונית. עם זאת, פעילותה של העירייה אינה שלמה בתחומים שבהם אין מניעה משפטית לפעילותה: היא אינה גובה מהרוכלים ארנונה, מספר הקנסות שהיא מטילה עליהם מצומצם יחסית למצופה בנסיבות העניין, והיא אינה גובה קנסות שנרשמו.
התמשכות הקמתו של מקום חלופי לרוכלים, אף אם לא תמיד באשמת העירייה, תרמה להנצחת הבעיה שנוצרה בטיילת הצפונית. הדעת נותנת שאילו הייתה בנמצא חלופה ראויה, קל היה יותר להפנות אליה את הרוכלים שעמדו בתבחינים שנקבעו.
פעולות רשויות החקירה והתביעה של השלטון המרכזי
למדינה יש סמכות מקבילה לאכיפת דיני התכנון והבנייה, והיא מופעלת כל אימת שהרשות המקומית אינה רוצה או אינה יכולה לאכוף את החוק. נוכח חומרת הבעיה שנוצרה בטיילת החליטה פרקליטות המדינה - עוד ביולי 2008 - כי המדינה תפעיל את סמכות האכיפה המקבילה שלה והורתה למנהל היחידה הארצית לפיקוח על הבנייה במשרד הפנים לטפל באכיפת הוראות חוק התכנון והבניה, התשכ"ה-1965, בנושא הטיילת באילת. למרות זאת עלה כי טיפול היחידה הארצית לפיקוח על הבנייה במשרד הפנים נמשך בעצלתיים, ובמועד סיום הביקורת, ינואר 2010, טרם הסתיימו הליכי החקירה. הדבר נגרם גם בשל מחלוקות בין רשויות האכיפה ובשל טענה - לא ראויה - להיעדר סכומים פעוטים שנדרשו לביצוע החקירה. משרד מבקר המדינה רואה בהתמשכות החקירה מחדל.
פעולות רשות המסים
רשות המסים לא הגדירה את קבוצת הרוכלים כקבוצה ייחודית הדורשת טיפול נקודתי. כמו כן לא פעלה הרשות ככלי אכיפה אפקטיבי של המדינה נגד תופעות עברייניות בטיילת.
סיכום והמלצות
הבעיה היעדר שמירה נאותה על תשתיות פיזיות של מוקדי תיירות עשוי להיות סימן מוקדם לירידת קרנו של יעד תיירותי, בפרט לנוכח התחרות הגוברת בינו ובין יעדי נופש אחרים. מצבה העגום של הטיילת הצפונית, שהיא חלק מרכזי מהתשתית התיירותית באילת, יסודו בהיעדר אכיפה ראויה מחד גיסא ובהתמשכות ההליכים המשפטיים מאידך גיסא.
הגם שבשנים האחרונות עיריית אילת והעומד בראשה, מר מאיר יצחק הלוי, פעלו רבות לטיפול בסוגיית הרוכלות בטיילת הצפונית באילת, על העירייה להוסיף ולפעול בנושא ולשם כך עליה לנצל באופן מיטבי את הכלים שמעמיד לרשותה הדין וכן להילחם ביתר שאת בעברות שמבצעים הרוכלים כאשר אין מניעה משפטית לפעול נגדן. על העירייה לדאוג לכך שפקחיה יסיירו כל העת בשעות שבהן מתקיים מסחר בטיילת הצפונית וירשמו קנסות כל אימת שנצפית הפרת הדין בידי הרוכלים. כמו כן על העירייה לפעול לגביית ארנונה מבעלי הדוכנים ולמצער לבחון ביסודיות סוגיה זו.
על העירייה להמשיך בפעילות מואצת לבנייתו ולאכלוסו של שוק הרוכלים החלופי, תוך מניעת היווצרותו של אתר בנייה בלב האזור התיירותי למשך זמן ממושך.
על המחלקה לאכיפת דיני המקרקעין בפרקליטות המדינה וכן על היחידה הארצית לפיקוח על הבנייה במשרד הפנים ועל מינהלת תיאום פעולות אכיפה במשטרה לפעול ללא דיחוי למיצוי הליכי האכיפה נגד רוכלים הפועלים שלא כדין בטיילת הצפונית.
על רשות המסים להגדיר את קבוצת הרוכלים כקבוצה ייחודית הדורשת טיפול נקודתי ולקיים מבצע שמטרתו להביא לתשלום מס אמת.
משרד מבקר המדינה מסב את תשומת לבם של כל הגורמים האחראים לקיום הדין בטיילת הצפונית באילת לכך שהבעיה שנוצרה בה טרם באה על פתרונה, והיא פוגעת כבר פרק זמן ממושך באיכות הסביבה, בבטיחות ובמראהו של אחד מ"חלונות הראווה" התיירותיים של ישראל. משרד מבקר המדינה מקווה כי כל העושים במלאכה יפעלו במהרה לפתרון בעיה זו.