מדינת ישראל היא מדינת חוק. כלל גדול זה הוא אחד מעמודי התווך של הדמוקראטיה היציבה שלנו, המבוססת על אמנה חברתית שאין עוררים עליה. כל ציבור זקוק לנורמות, שינחו אותו באורח חייו בצוותא; בחברה דמוקראטית, רבות ומרכזיות שבנורמות נקבעות על ידי חוקים הנחקקים בהתאסף ראשי עם, שהציבור בחר בהם מרצונו החופשי, ומתוך כך קיבל על עצמו מאותו רצון חופשי גם את קיומם של החוקים.
מכאן שמשטר תקין אינו צריך להיזקק השכם והערב לפנייה אל בתי משפט ושאר הממונים על אכיפת החוק. מטרה נכספת היא, ששלטון החוק יהיה מושתת על ידיעה והבנה של ההוראות המחייבות, על הזדהות עמן והקפדה על מילויין, גם בלי הצורך בפעילות מרובה של המשטרה ובעריכת משפטים סנסאציוניים.
בענייני המדינה, קבלת ההחלטות במסגרת החוקים היא מתפקידם של ראשי המימשל, וביצוען נתון בידי המינהל הציבורי. במישור הממשלתי נופלות ההכרעות על מה יש לעשות, ואילו הקביעה איך ייעשו דברים - ובכללותה גם היא מכריעה לא במעט את גורל המדינה ומנת חלקם של אזרחיה - נתונה בידי המינהל הציבורי. הוא המפעיל יום-יום סמכויות ממלכתיות, והחוקים ושאר הנורמות בדבר ניהול ענייני ציבור צריכים להנחותו בזה. כל הפרה שלהם - בין מתוך חוסר הערכה נכונה של חשיבותם, ובין מתוך ביטחון עצמי מופרז - משבשת את תיפקודו של שלטון ובזה מקפחת את האזרחים ומנכרת אותם ממשטר מדינתם. רק כאשר, לראשונה בדורנו, יבוא יום וראשי המדינה יחכמו וישכילו גם זאת, יתנו מלוא דעתם על חשיבותו המרכזית של מינהל יעיל ותקין, יוכלו חיי הציבור והפרט להיות טובים ויפים לפי מיטב האפשרות במצב הנתון.
פרקים רבים בספר זה, כמו בקודמיו, מוכיחים את הדבר. ליד הישגים מרשימים וחשובים - ומי לא יכיר בהם ברצון? - מתוארים כאן ליקויי מינהל והשפעתם בתחומים רחבים של משק כספים וייצור, בשיכון, בחינוך, בבריאות ובביטחון. אף אחד מאלה אינו עניין של מינהל טוב בלבד, אבל קיום מינהל כזה הוא תנאי הכרחי להצלחה מלאה בתחומים אלה.
זה הוא הדו"ח השנתי העשרים שהוצאתי, והוא אמור להיות האחרון בסדרתס, שנפל בחלקי לתתם כמבקר המדינה. במרוצת השנה עומד אני לפנות את מקומי לאדם אחר, אשר ייבחר לכך. תודתי וברכתי מקרב לב שלוחות לחברי העושים באמונה במלאכת ביקורת המדינה, לאישים ולמוסדות, ששיתפו פעולה עמי, לכנסת ולוועדותיה, לשרי הממשלה ולעובדי הציבור לרשויות המקומיות ולאיגודים, לצה"ל, לכבוד נשיא המדינה, לאזרחיה ולכל עם ישראל בארץ ובאשר הוא שם. עושה שלום במרומיו יגן עליכם ויברככם ברוב עוז ובשלום ובאהבת אחים; ותהא אחרית ברכתי ראשית - "ראשית חכמה יראת השם".
יצחק נבנצל
מבקר המדינה